OMIC

En una entrevista con RAFAELA NOTICIAS, Betania Albrecht, titular de la Oficina Municipal de Información al Consumidor (OMIC), hizo un balance sobre el trabajo realizado durante el 2024. "Ha sido un año muy intenso, con incrementos notables en ciertos rubros. Es un fen&oacute;meno que tiene una doble lectura: por un lado, es positivo porque los consumidores de Rafaela y la regi&oacute;n están m&aacute;s conscientes de la importancia de proteger sus derechos. Pero, al mismo tiempo, refleja que todavía existen incumplimientos y vulneraciones a esos derechos", destac&oacute;. Según Albrecht, la OMIC atendi&oacute; durante el año pasado 607 consultas presenciales, sin contar las numerosas consultas realizadas de manera virtual a través del correo electr&oacute;nico. Adem&aacute;s, se formalizaron 484 reclamos, lo que representa cerca de 50 atenciones al mes. "La diferencia entre las consultas y los reclamos formalizados se debe a que muchas veces, con el asesoramiento inicial, los consumidores logran resolver sus inconvenientes por su cuenta", explic&oacute;. Albrecht, destac&oacute; que durante 2024 los servicios bancarios y financieros encabezaron el listado de los principales reclamos de los consumidores, marcando un cambio significativo respecto a años anteriores. "Este rubro explot&oacute; en consultas y denuncias, principalmente relacionadas con estafas virtuales", explic&oacute; Albrecht, mencionando que tambi&eacute;n incluye problemas con billeteras virtuales, un sector que a&uacute;n carece de una regulaci&oacute;n espec&iacute;fica bajo los controles del Banco Central. "Las estafas virtuales han sido uno de los temas m&aacute;s complejos y problem&aacute;ticos del a&ntilde;o. Muchas veces, los consumidores presentan primero una denuncia penal en la Fiscal&iacute;a y luego llegan a la OMIC con el objetivo de tratar el v&iacute;nculo de consumo, exigiendo a las entidades financieras que cumplan con su deber de cuidar los intereses de sus clientes", coment&oacute;. La falta de normativa espec&iacute;fica para las billeteras virtuales genera un vac&iacute;o legal que complica las gestiones. Sin embargo, Albrecht destac&oacute; que "hay un movimiento judicial creciente que aplica, por analog&iacute;a, normativas destinadas a las entidades bancarias, lo que representa un avance en la defensa del consumidor". A pesar de la gravedad de los casos, la titular de la OMIC se&ntilde;al&oacute; que las instancias conciliatorias ofrecen resultados alentadores. "El 90% de las gestiones que realizamos tienen una respuesta positiva. En casos de estafas, nos amparamos en el deber de seguridad que tienen los proveedores de proteger los bienes y la seguridad de sus clientes, un principio establecido constitucional y legalmente", afirm&oacute;. Estafas en billeteras virtuales: un problema creciente En el caso de las billeteras virtuales, que se han popularizado masivamente en los &uacute;ltimos a&ntilde;os, Betania Albrecht se&ntilde;al&oacute; que la mayor&iacute;a de los reclamos tambi&eacute;n est&aacute;n relacionados con estafas. Sin embargo, resalt&oacute; una problem&aacute;tica adicional: "Las billeteras virtuales no son consideradas entidades bancarias financieras, por lo que no est&aacute;n sometidas a los controles y exigencias del Banco Central, como sucede con los bancos. Por ejemplo, no tienen restricciones sobre la emisi&oacute;n de cr&eacute;ditos preaprobados o el control riguroso de la identidad del solicitante", explic&oacute;. Esto pone a los usuarios en una situaci&oacute;n de mayor vulnerabilidad, ya que las medidas de seguridad y control son menos estrictas. "Las entidades bancarias han mejorado mucho en este aspecto, pero con las billeteras virtuales hay que tener mucho cuidado en c&oacute;mo y d&oacute;nde se realizan las operaciones", advirti&oacute;. Albrecht tambi&eacute;n comparti&oacute; consejos pr&aacute;cticos para los consumidores. "Es importante priorizar siempre las compras en sitios web oficiales o marketplaces reconocidos. Eviten realizar transferencias a CBU desconocidos cuando encuentren productos en redes sociales, y opten por m&eacute;todos de pago con tarjetas de cr&eacute;dito, ya que ofrecen mayor protecci&oacute;n frente a posibles inconvenientes", recomend&oacute;. Adem&aacute;s, insisti&oacute; en la importancia de ser cautelosos al ingresar datos personales y financieros en plataformas virtuales para reducir el riesgo de fraudes. El "top 5" de los principales reclamos de los consumidores 1. Servicios bancarios y financieros: Como se mencion&oacute; anteriormente, este rubro lider&oacute; el listado, impulsado principalmente por casos de estafas virtuales y problemas asociados con billeteras digitales. 2. Textil, marroquiner&iacute;a y calzado: Este sector, que anteriormente ocupaba el primer lugar, ahora se posiciona en el segundo puesto. Incluye reclamos relacionados con ropa, calzado y art&iacute;culos de marroquiner&iacute;a, que suelen abarcar cuestiones como fallas en los productos, incumplimientos en devoluciones y problemas de calidad. 3. Telecomunicaciones: Aunque hist&oacute;ricamente este rubro ocup&oacute; los primeros puestos, este a&ntilde;o qued&oacute; en tercer lugar. "Aqu&iacute; entran todos los problemas vinculados con internet, celulares y servicios de telecomunicaciones en general", explic&oacute; Albrecht. 4. Electrodom&eacute;sticos y artefactos del hogar: Este rubro, que siempre ha sido uno de los m&aacute;s demandados, ocupa el cuarto lugar. Los reclamos suelen estar relacionados con garant&iacute;as, fallas en productos nuevos o demoras en los servicios t&eacute;cnicos. 5. Servicios de salud: La incorporaci&oacute;n de este sector al "top 5" marca uno de los mayores cambios de 2024. "La desregulaci&oacute;n en los servicios de medicina prepaga y obras sociales gener&oacute; un notable aumento en las consultas y reclamos", se&ntilde;al&oacute; Albrecht. Entre las principales preocupaciones se encuentran los aumentos en las cuotas, la falta de notificaciones adecuadas y la eliminaci&oacute;n de coberturas esenciales contempladas en el Programa M&eacute;dico Obligatorio (PMO). "Es un tema muy sensible que atendemos con prioridad, abarcando desde medicamentos para jubilados hasta tratamientos oncol&oacute;gicos y de fertilizaci&oacute;n", agreg&oacute;. Betania AlbrechT, Oficina de Informaci&oacute;n al Consumidor Reclamos en el sector de alquileres: contratos abusivos y cambios normativos El tema de los alquileres tambi&eacute;n fue una de las principales preocupaciones de los consumidores durante 2024. Seg&uacute;n Betania Albrecht, la OMIC recibi&oacute; numerosas consultas y reclamos vinculados a esta problem&aacute;tica, en particular sobre contratos de alquiler para vivienda. "Estamos hablando de contratos de consumo cuando el alquiler es para vivienda, no para comercio o negocio", aclar&oacute;. Uno de los puntos m&aacute;s recurrentes fue la revisi&oacute;n de contratos vigentes ante los cambios normativos introducidos por el DNU de diciembre de 2023. "Hemos detectado muchas situaciones de vulneraci&oacute;n de derechos en contratos que ya estaban firmados, como aumentos no previstos en contratos con sistemas de actualizaci&oacute;n previamente establecidos", explic&oacute; Albrecht. Tambi&eacute;n hubo reclamos en torno a nuevos contratos, en los que se establecieron cl&aacute;usulas que pueden ser consideradas abusivas. "A pesar de la desregulaci&oacute;n que gener&oacute; este DNU, todav&iacute;a est&aacute;n vigentes las normas de protecci&oacute;n al consumidor, que permiten cuestionar y anular cl&aacute;usulas abusivas, incluso si el contrato ya fue firmado", destac&oacute;. Entre los casos m&aacute;s preocupantes, Albrecht mencion&oacute; contratos con plazos de vigencia muy breves, como seis meses, sujetos a actualizaciones mensuales. "Esto es especialmente problem&aacute;tico para las familias que buscan estabilidad en su vivienda. Termina siendo una carga muy dura desde el punto de vista econ&oacute;mico y emocional", subray&oacute;. La OMIC trabaja activamente asesorando a los consumidores sobre sus derechos en este &aacute;mbito y ofreciendo herramientas para cuestionar condiciones contractuales que puedan ser perjudiciales. Desaf&iacute;os para la defensa del consumidor: menos herramientas y falta de normativas Cuando se le pregunt&oacute; si el contexto actual favorece al consumidor, Betania Albrecht fue clara en su respuesta, destacando que el 2024 fue un a&ntilde;o marcado por una reducci&oacute;n de herramientas legales y normativas. "Ese a&ntilde;o se eliminaron 69 normas, entre resoluciones y disposiciones de comercio interior, que establec&iacute;an especificaciones claves en la materia", se&ntilde;al&oacute;, a&ntilde;adiendo que, a pesar de estas eliminaciones, la Ley de Defensa del Consumidor y el art&iacute;culo 42 de la Constituci&oacute;n Nacional siguen vigentes. Sin embargo, reconoci&oacute; que la falta de nuevas normativas y la reducci&oacute;n de herramientas pr&aacute;cticas impactan en la agilidad de los procesos. Uno de los grandes obst&aacute;culos a nivel provincial es la ausencia de un c&oacute;digo de procedimientos de defensa del consumidor. Albrecht destac&oacute; que en 2023, la gesti&oacute;n anterior present&oacute; un proyecto de ley para crear esta norma, convirti&eacute;ndose en el primer gobierno provincial en hacerlo, pero lamentablemente el proyecto qued&oacute; estancado en el legislativo. "Somos la &uacute;ltima provincia del pa&iacute;s que no tiene una norma de procedimiento, lo que retrasa la resoluci&oacute;n de muchos casos", explic&oacute;. A pesar de estas dificultades, Albrecht destac&oacute; que la Oficina Municipal de Informaci&oacute;n al Consumidor contin&uacute;a funcionando con esfuerzo y dedicaci&oacute;n. "Atendemos alrededor de 50 personas por semana, lo que implica una gran carga de trabajo, desde asesoramiento hasta la gesti&oacute;n de reclamos y audiencias de conciliaci&oacute;n", coment&oacute;. Sin embargo, reconoci&oacute; que, aunque la oficina sigue funcionando con mucho empe&ntilde;o, las demoras y la falta de agilidad a veces afectan la calidad del servicio. "Nuestro objetivo siempre es darle a la gente la atenci&oacute;n que merece, con agilidad y eficiencia", concluy&oacute;.

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